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PLATINUM-GROUP ELEMENTS IN ORDOVICIAN MAGMATIC Ni–Cu SULFIDE PROSPECTS IN NORTHEAST SCOTLAND

John A. McKervey, Andrew G. Gunn and Michael T. Styles

British Geological Survey, Kingsley Dunham Centre, Keyworth, Nottingham NG12 5GG, UK

E-mail address: jamck{at}bgs.ac.uk

Suite aux travaux antérieurs portant sur les intrusions mafiques–ultramafiques d’âge paléozoïque précoce du nord-est de l’Ecosse, deux cibles d’exploration pour Ni–Cu–EGP (éléments du groupe du platine) ont été identifiées. Le premier indice se trouve à Arthrath, près de Ellon, et le second est dans le secteur sud–ouest de l’intrusion de Knock, près de Huntly et des fermes Littlemill et Auchencrieve. Dans les deux cas, les indices se trouvent dans une roche-hôte mafique–ultramafique faisant partie des "Younger Basic intrusions", mis en place plus ou moins en même temps que les stades tardifs du cycle ordovicien de métamorphisme au faciès amphibolite des unités métasédimentaires du Supergroupe Dalradien. Nous avons examiné les échantillons disponibles prélevés lors des campagnes d’exploration pour en évaluer leur potentiel en EGP, avec une emphase sur la première cible, moins bien connue. Nous documentons des teneurs atteignant 418 ppb Pt (Littlemill) et 458 ppb Pd (Arthrath) associées aux zones de minéralisation en sulfures de Cu–Ni–Fe. A Arthrath, le Pd est surtout manifesté par la merenskyite piégée dans les sulfures des métaux de base; l’incidence des minéraux du groupe du platine est bimodale. A Littlemill, les exemples de minéraux du groupe du platine impliquent une mobilisation et une reprécipitation des métaux précieux dans les zones de cisaillement recoupant les zones minéralisées en sulfures de métaux de base. A la lumière de la variation en composition des roches associées aux zones minéralisées, par rapport à ce qui est normal dans ces intrusions différenciées, nous favorisons un modèle de mélange tardif d’un magma relativement primitif avec les liquides plutôt évolués à chaque indice. Par exemple, à Arthrath, une unité d’orthopyroxénite cumulative, étroitement associée à une zone minéralisée en Cu–Ni–PGE, serait le résultat de l’introduction tardive d’un magma primitif dans la chambre magmatique. Les conclusions préliminaires avaient porté sur le rôle d’une contamination par la croûte pour provoquer l’immiscibilité d’un liquide sulfuré. Quoique les signes d’une telle contamination sont présents, nous ne lui attribuons pas un rôle primordial dans la formation des zones riches en sulfures qui constituent les cibles principales dans l’exploration pour le Ni, le Cu et les EGP.

(Traduit par la Rédaction)

Mots-clés: éléments du groupe du platine, sulfure magmatique à Ni–Cu, indice de Littlemill, Auchencrieve, indice de Arthrath, Ecosse.

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